Чуфа – растение универсальное. Оно по нраву как для цветоводов – декоративный травостой украсит садовый участок, так и гурманов – клубеньки съедобны и очень вкусны, а благодаря целебным свойствам, активно используется народными целители. Отсюда и многочисленные названия Чуфы: Земляной миндаль, Сыть, Тигровый орех.
К слову, жители Северной Америки на протяжении многих веков клубеньки Чуфы, по своему вкусу очень напоминающие миндаль, употребляют в пищу. Они для них, как для нас – пшеница. В России также пытались разводить эту культуру. Так, в начале 19 века она стала активно культивироваться под названием «Сыть», а в середине 20 века была включена в сельхозпрограмму СССР.
Так что же это за чудо-растение – Чуфа? Рассмотрим подробнее.
Ботаническое описание Чуфы – Земляного миндаля
Чуфа – Земляной миндаль (Cyperus esculentus) – это травянистое растение, внешне напоминающее Осоку и принадлежащее к семейству Осоковых. Родиной этого растения является знойная Африка, хотя, что удивительно, Чуфа не любит жару. Оптимальная температура воздуха для полноценного ее роста и развития — +18–20°C. В условиях умеренного климата растение выращивается как однолетник.
Высота растение – 50-80 см. Стебли – короткие, тонкие прямые, трехгранные в сечении. На стеблях располагаются многочисленные пучки плоских линейных жестких листьев, ширина которых равна от 3-х до 10 мм.
На корневищах растения образуются многочисленные желтовато-коричневые клубеньки с белой мякотью. Длина клубеньков – 3 см, ширина – 1 см; они имеют продолговатую или яйцевидную формы. На одном кустике можно собрать от 300 до 500 клубней. Их можно употреблять в пищу в сыром или жареном виде. Из клубней можно приготовить миндальное молоко, а масло ни в чем не уступает прованскому.
Для справки: клубни Чуфы — Земляного миндаля содержат в своем составе жиры (20-27%), крахмалистые вещества (25-30%), сахарозу (15-20%).
Вегетационный период Чуфы составляет примерно 140-150 дней. Сбор урожая проводится в сентябре-октябре, когда листья Чуфы станут полностью желтыми. Собирать клубеньки лучше всего в сухую погоду.
Посадка и уход за Чуфой
Посадку клубней Чуфы в грунт рекомендуется проводить в конце апреля – в мае. Дневная температура воздуха для высаживания клубней должна быть не менее +15°C.
Чуфа предпочитает плодородный легкий чернозем, но при его отсутствии хорошо растет на суглинках, песчаной почве и даже тяжелой глине. А вот грунт, содержащий большое количество мела, нежелателен для этого растения.
Участок лучше выбрать с уклоном на юг. Он должен быть открытым. Если Чуфу высадить в тени, урожай будет минимальным. Не забывать про дренаж, чтобы не было застоя воды.
Перед тем как клубни высадить в грунт, их необходимо на пару дней поместить в воду (стимулятор роста добавлять не следует). Если весна затяжная, холодная, то клубни можно поместить в отдельные стаканчики на глубину 6 см. Когда установится теплая погода, рассада высаживается в открытый грунт по схеме 50х50 см. Это позволит полноценно окучивать кустики. Процедура это проводится дважды: при высоте растения 15 см, второй раз – при 30 см. Если в этот период прошли ливневые дожди и размыли холмики, их необходимо поправить, землю обязательно взрыхлить.
Если лето выдалось засушливое, то растение необходимо поливать. Первый признак того, что растение нуждается во влаге – это подсыхание кончиков листовых пластин. При благоприятных условиях с одной сотки можно собрать до 10 ведер клубеньков Чуфы. Зеленую наземную часть растения выбрасывать не следует. Она обладает целебными свойствами и может использоваться для приготовления настоев, отваров, чая либо могут пойти на корм кроликов, коз.
Подкармливать растение рекомендуется дважды в летний период. Использовать лучше комплексное минеральное удобрение. Однако увлекаться подкормками не следует, так как внесенные удобрения будут способствовать наращиванию зеленой массы, а вот клубни будут плохо нарастать. Некоторые садоводы рекомендуют вообще отказаться от подкормок. Они объясняют это тем, что на корневищах растения живут бактерии, хорошо усваивающие атмосферный азот. Когда урожай собран, в грунте остаются многочисленные столоны, которые, разлагаясь, обогащают почву азотом. С учетом этого явления Чуфа – Земляной миндаль является отличным предшественником для многих овощных культур. Кроме того, после сбора урожая заметно улучшается структура почвы.
Уникальность Чуфы, помимо ее полезных свойств, заключается еще в том, что культура практически не поражается вредителями, не требует ликвидации сорняков. Не подвергается Чуфа и различным заболеваниям. Лишь при сильном увлажнении участка, застоя воды, у клубней может начаться процесс гниения.
В декоративных целях Чуфу – Земляной миндаль выращивают как бордюрное растение, с ее помощью украшают лужайки, клумбы, альпийские горки, рокарии.
Лечебные свойства Чуфы – Земляного миндаля
Лечебным действием обладают практически все части растения. Например, с помощью чая, приготовленного из листьев Чуфы, сырых молодых клубеньков можно вывести из организма радионуклиды. Если полоскать рот отваром из корневища Земляного миндаля, можно унять нестерпимую зубную боль. При болезни десен рекомендуется натирать их порошком из сушеного корневища.
При беспокойном сне рекомендуется подушку набить высушенной листвой и столонами Чуфы – ночь пролетит в приятных сновидениях.
Мало кто знает, но недельная пятипроцентная спиртовая настойка столонов и листьев Земляного миндаля по своему действию схожа с женьшеневой.